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votar enviar imprimir 31/1/2008 CLARIFICACIÓN DE LA LUCHA POR LA CASA BLANCA

Edwards y Giuliani se retiran de la carrera presidencial de EEUU
• El candidato demócrata tira la toalla sin decir si apoya a Clinton u Obama

• El exalcalde de Nueva York también abandona y solicita el voto para McCain

El candidato demócrata John Edwards (izquierda) y el republicano Rudolph Giuliani reciben el consuelo de sus esposas. Foto: REUTERS / JIM YOUNG - AP / GERALD HERBERT
El senador republicano McCain (derecha) se dirige a sus simpatizantes acompañado de Giuliani, ayer en Simi Valley, California. Foto: AP / MARK J. TERRILL IDOYA NOAIN
NUEVA YORK
Estados Unidos, tierra acostumbrada a dividir entre ganadores y perdedores, no es país para terceros. Lo saben el demócrata John Edwards y el republicano Rudy Giuliani: el primero anunció a primera hora de ayer su abandono de la carrera electoral para lograr la nominación presidencial y el segundo lo hizo al final del día. Con su decisión, ambos dejan abiertos en sus respectivos partidos intensos duelos a dos bandas: el de Hillary Clinton y Barack Obama y el de John McCain y Mitt Romney.
La decisión de Edwards de tirar la toalla antes del supermartes llegó por sorpresa ayer. El último candidato a vicepresidente demócrata había prometido pelear hasta la convención, aunque desde Iowa --único estado donde quedó segundo-- quedó aplastado por la polarización mediática entre Clinton y Obama. El martes telefoneó a ambos para comentarles su posible retirada y les arrancó el compromiso de dar importancia en sus campañas a la erradicación de la pobreza, su principal apuesta.
Ayer, junto a su esposa y sus tres hijos, Edwards anunció en Nueva Orleans la "suspensión" de su campaña. "Ha llegado el momento de apartarme para que la historia pueda abrirse su camino", dijo. Lo que no hizo fue mostrar apoyo expreso ni a Clinton ni a Obama. Y es difícil señalar también a cual de los dos beneficia su retirada en términos de trasvase de votos, aunque algunas sondeos señalan a Clinton. No está claro tampoco que pasará con sus 62 delegados acumulados.
En un acto conjunto celebrado en California, Giuliani anunció que abandona la carrera presidencial y apoya a McCain porque es el "candidato mejor cualificado" para ser el futuro presidente de EEUU. "Es un hombre de honor e íntegro" que en todo momento "ha demostrado caracter", proclamó Guiliani, que anunció que ambos harán campaña juntos en California, Nueva York, Nueva Jersey e Illinois.

APOYO AL FAVORITO
La decisión de Giuliani era previsible, sobre todo después del varapalo que el exalcalde de Nueva York recibió el martes en las primarias de Florida. Quedó tercero, muy lejos de Romney y del triunfador, el senador John McCain, que es ahora favorito para el supermartes, aunque debe medirse al superior poder económico de la campaña de Romney, preferido además por el establishment republicano.
La decisión de Giuliani favorece a McCain, ya que deja de restarle posibles votos, y esa ventaja crece aún más dado que Mike Huckabee se mantiene en la lucha y se divide con Romney el importante apoyo de los religiosos conservadores.
Las primarias ganaron protagonismo ayer y hicieron que pasaran casi desapercibidas en EEUU unas declaraciones de Obama a la revista Paris Match en las que afirma querer "organizar una cumbre con todos los jefes de Estado musulmanes" para pedirles que se unan al "combate contra el terrorismo, escuchar sus preocupaciones" y "discutir sinceramente sobre la manera de contener el abismo que cada día se agranda entre musulmanes y Occidente".